方正颜宋的设计参照了颜真卿《麻姑仙坛记》中的笔画特点：点画状如瓜子，上光下圆，如欲滴之露，富有张力美，有时略微弯曲，以显柔劲之姿；钩画钩尖尖利，状如鸟嘴，下部重顿，古朴浑厚。在此笔形特征的基础上，结合了现代印刷字体的设计要素，最终形成了一款具有颜体风格的现代印刷宋体。最初设计为标题和广告用字，之后向粗细两端扩展为一个字体家族，包含6款字重。笔画粗的适用于标题和广告，笔画细的适用于正文排版。